湘西地区山多田少，食粮以稻谷、玉米为主，杂以小米、红苕和洋芋。煮饭一般是用铁鼎罐架在火坑里的铁三脚架上煮熟，灶房只是在热天或人客多的时候使用。饭食品种很多，最具有代表性的就只有那么几道。

第一道蒿子粑粑

在湘西平时不怎么吃蒿子粑粑，只有在重大的节日，或者是家里来了尊贵的客人，才会做蒿子粑粑吃。蒿子粑粑分为两种，第一种是没馅的，这种则会做成油煎蒿子粑粑，经过高温油煎之后，粑粑内软外酥，芳香四溢。第二种则是有馅的，这种则会用蒸笼蒸熟，被蒸熟的蒿子粑粑口感特别的糯软，每一口都能咬到腊肉，一个蒿子粑粑下来整个胃都得到了极大的满足感。

第二道血灌肠

在很久以前还没有电器的时候，杀猪时的肉和内脏不好保存，聪明的土家族人就想到了一个办法，把猪肠做成血灌肠，熏上一段时间，放在谷仓里可以保存很长一段时间，血灌肠吸收稻子的香味，越放越香。

第三道霉豆腐

霉豆腐的口感松软柔嫩，清香可口，非常下饭，两块霉豆腐可以拌上一小碗米饭。湘西人一般会选择在冬日做霉豆腐，严寒刺骨的冬季可以很好的保存霉菌，不让其挥发，好的霉菌才能做出好吃的霉豆腐。霉豆腐富含蛋白质和多种氨基酸，具有强身健体的作用。

第四道炸辣妹儿（包谷酸）

湘西人将玉米称为“苞谷”。苞谷酸是湘西农村用辣椒和玉米粉封坛自然发酵而成。因其焦香可口，五味俱全，得到了广大湘西人的喜爱。每当远行出门的时候，奶奶就会给我准备一大罐炒好的炸辣妹儿。

第五道大兜菜（芥菜）酸菜

大兜菜酸菜算的上是湘西最好吃的酸菜了，秋季丰收时，湘西山寨家家户户的房梁上都会挂上大兜菜。大兜菜酸菜好不好吃，它的关键就在于风干。风干后，放入坛中密封，制成酸菜。酸菜开味助消化，深受土家人的喜爱的菜食。几乎家家户户都有几个或十多个酸菜坛子，一年到头，餐餐不离酸。

以上部分菜品已在湘菜连锁加盟品牌湘西部落的餐桌上有售，现在不用去湘西也可以吃到正宗的湘西菜了。